Si è spento domenica 27 aprile, all’età di 68 anni, Saturnino Spiga, noto Mimmo, professore associato di Anatomia comparata e citologia al Dipartimento di Scienze della vita e dell’ambiente. Laureatosi all’Università di Cagliari nel 1986, ha svolto negli anni, oltre all’attività di docenza, numerose e importanti attività di ricerca.
Di seguito, un ricordo dei componenti del suo gruppo di ricerca:
L’attività di ricerca del professor Saturnino Spiga si è incentrata sullo studio della plasticità neuronale e delle alterazioni morfologiche indotte da sostanze psicoattive nel cervello. In particolare, ha approfondito il suo studio sul sistema dopaminergico mesolimbico, coinvolto nei meccanismi di ricompensa e nelle dipendenze.
Il professor Saturnino Spiga, collaborando con i suoi colleghi ad individuare nuovi modelli efficaci di sperimentazione animale, ha inoltre focalizzato i suoi studi su come la neuroinfiammazione del cervello peggiori il morbo di Parkinson e i suoi trattamenti nei principali circuiti neuronali coinvolti.
Ha anche contribuito allo sviluppo di protocolli per l’analisi quantitativa ad alta produttività della morfologia tridimensionale dei neuroni. Infatti, degno di onor del merito, il professor Spiga nel 2011 ha brevettato un metodo innovativo per la colorazione simultanea Golgi-Cox e l’immunofluorescenza, che consente un’analisi dettagliata della morfologia neuronale, unita alle informazioni biochimiche, sui modelli di sperimentazione animale.
Questo suo brevetto è stato la base per l’approvazione ministeriale, nel 2019, del finanziamento “Proof of Concept”, volto a trasferire la stessa metodica per la colorazione del cervello umano.
Ci lascia con la sua ultima collaborazione al progetto sul ruolo degli aggregati della proteina TDP-43 nella tossicità cellulare nella sclerosi laterale amiotrofica, vincitore del finanziamento PRIN nel 2023.